Cannabis – il futuro della salute e del benessere
La cannabis è arrivata in Europa. Mentre la cannabis a scopo ricreativo è ancora illegale, la cannabis terapeutica e i prodotti CBD derivati dalla canapa stanno crescendo costantemente in popolarità e si stanno diffondendo in tutto il continente.
Sebbene il settore sia ancora agli inizi, il potenziale è enorme. Si prevede che il mercato della cannabis legale in Europa raggiungerà i 3,2 miliardi di euro entro il 2025* e che, entro la fine del 2021, il mercato del CBD raggiungerà gli 800 milioni di euro di vendite nel solo Regno Unito**.
Questi numeri non sorprendono. Le persone sono pronte ad esplorare il modo in cui diversi prodotti possono apportare benefici alla loro vita. Più del 27% degli europei l’ha già provata, mentre il 7,6% l’ha provata per la prima volta l’anno scorso.***
Come spesso accade in ogni nuovo settore, il potenziale di successo e il rischio di fallimento sono elevati.
Uno dei modi migliori per garantire che i vostri prodotti sopravvivano alle fluttuazioni e alle sfide imprevedibili è investire nella qualità. Anno dopo anno, i marchi che hanno deciso di fornire ai propri clienti prodotti eccellenti e di alta qualità hanno finito per primeggiare.
Questo settore non è diverso. Il mercato europeo è tutt’altro che saturo e il potenziale di profitto è molto alto. Ma la situazione potrebbe presto cambiare. E quando questo cambiamento si verificherà, le uniche aziende che potranno prosperare saranno quelle che faranno le scelte giuste e responsabili oggi.
Cosa sono i cannabinoidi?
La cannabis ha almeno 113 diversi cannabinoidi che conosciamo. Questi cannabinoidi sono composti presenti nella pianta di cannabis e il loro ruolo principale è quello di interagire con i recettori dei cannabinoidi che si trovano in molti organismi viventi, compresi gli esseri umani e gli animali.
I recettori fanno parte del sistema endocannabinoide, che è coinvolto nella regolazione di molte funzioni fondamentali, come l’appetito, la memoria, l’umore e il dolore. Un sistema endocannabinoide correttamente funzionante è la chiave per un corpo ben funzionante.
Il corpo umano è in grado di produrre i propri composti chimici che interagiscono anche con il sistema endocannabinoide.
Per comprendere appieno la pianta, le sue proprietà e i suoi potenziali benefici per la salute, devono essere condotte ancora molte ricerche. Tuttavia, sappiamo che i cannabinoidi estratti dalla cannabis interagiscono con il sistema endocannabinoide umano allo stesso modo dei cannabinoidi prodotti dal corpo umano. Di conseguenza, i cannabinoidi usati in modo appropriato possono sostenere le attività del sistema endocannabinoide e influenzare positivamente il corpo umano.
CBD vs THC: qual è la differenza?
Olio di cannabis CBD con contagocce, foglia di canapa verde in bottiglia. Prodotti di marijuana isolati su sfondo bianco. Concetto medico
Il CBD e il THC sono di gran lunga i due cannabinoidi più popolari.
Sia il CBD che il THC sono naturalmente presenti nella cannabis, anche se la loro quantità varia a seconda della varietà e del tipo di ceppo della pianta. Ciò significa che le aziende che si concentrano sui prodotti a base di CBD lavoreranno con materie prime diverse rispetto a quelle che producono cannabis medica.
Entrambi questi cannabinoidi interagiscono con il sistema endocannabinoide allo stesso modo, ma ci sono anche chiare e significative differenze tra i due.
CBD – Cannabidiolo
Il CBD è un cannabinoide non psicoattivo che è legale produrre, vendere e utilizzare in Europa. Sebbene ogni Paese europeo abbia una propria serie di norme e regolamenti sulle quantità esatte di ingredienti di accompagnamento consentiti nei prodotti a base di CBD, è opinione comune che sia sicuro da usare e legale da vendere.
Il CBD prodotto in Europa deve essere estratto dalla canapa. La canapa è una varietà di pianta di cannabis che può essere utilizzata sia per scopi industriali che commerciali. È ricca di CBD ma contiene livelli molto bassi di THC.
La quantità di THC consentita nella canapa dipende dalle leggi e dai regolamenti locali, ma la maggior parte dei Paesi europei consente solitamente un contenuto di THC compreso tra lo 0,2% e lo 0,3%.
La canapa è nota per la sua capacità di purificare e migliorare la qualità del terreno su cui viene coltivata, estraendo dal suolo sostanze chimiche nocive. Per evitare il trasferimento di ingredienti nocivi nei prodotti a base di CBD venduti al pubblico, è fondamentale estrarlo da canapa coltivata biologicamente.
Dato il basso contenuto di THC, ottenere il permesso di coltivare la canapa è relativamente facile. I prodotti derivati dalla canapa possono essere venduti come integratori alimentari e non richiedono alcuna prescrizione medica (anche se si consiglia di consultare un medico).
Grazie allo status di integratore, il CBD è ampiamente disponibile nei negozi, nelle drogherie, nelle farmacie e in molti rivenditori online.
THC – Tetraidrocannabidolo
Il THC è il cannabinoide responsabile degli effetti psicoattivi della cannabis ed è attualmente illegale in tutti i Paesi europei.
La coltivazione, la vendita e il possesso di prodotti ad alto contenuto di THC non sono consentiti, anche se molti gruppi di attivisti chiedono che la situazione cambi. Paesi come Malta e Lussemburgo stanno discutendo apertamente la possibilità di legalizzare l’uso ricreativo nel prossimo futuro, mentre la Germania si sta lentamente trasformando in un leader nel campo della cannabis terapeutica.
Mentre Paesi come il Canada e il Messico, così come alcuni Stati degli USA, ne consentono il consumo a scopo ricreativo, l’Europa ne permette la distribuzione e il possesso solo a scopo medico.
Ogni Paese europeo decide autonomamente quali cittadini possono avere accesso alla cannabis terapeutica. Di solito si basa sul tipo di malattia di cui soffrono i pazienti.
Anche se l’uso medico è legale in gran parte d’Europa, l’accesso alla cannabis è molto limitato a causa della mancanza di formazione dei professionisti medici incaricati di prescriverla ai pazienti.
Si ritiene che con una maggiore formazione e ricerca, il mercato della cannabis terapeutica con THC in Europa continuerà a crescere. Con molti Paesi del mondo che stanno conducendo programmi pilota per ricercare le conseguenze della legalizzazione dell’uso medico e ricreativo, si prevede che l’atteggiamento europeo verso i prodotti ricchi di THC cambierà drasticamente entro il 2025.
Quali sono i potenziali benefici della cannabis?
Sia il mercato del THC che quello del CBD sono guidati dalle recenti scoperte sui potenziali benefici della cannabis sulla salute umana.
Le prime ricerche suggeriscono che la cannabis può avere incredibili proprietà curative. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per confermare pienamente i risultati, i test preliminari e i programmi pilota condotti in vari Paesi dimostrano che può essere d’aiuto per una serie di problemi, dall’insonnia e l’ansia alla gestione dei sintomi in condizioni gravi come la SM, l’epilessia, le turbe e il cancro.
È stato dimostrato che il CBD ha proprietà antinfiammatorie. Viene venduto come integratore per aiutare a ridurre lo stress, alleviare il dolore, migliorare il sonno e aiutare a calmare le infiammazioni articolari e cutanee. Il CBD derivato dalla canapa è anche ricco di acidi grassi essenziali, omega 3 e 6, magnesio, zinco, vitamine del gruppo B e molto altro.
È stato dimostrato che il THC fornisce un supporto eccezionale alle persone che lottano contro le malattie croniche. Nei Paesi in cui l’uso della marijuana terapeutica è più diffuso, i pazienti che soffrono di depressione, IBS, morbo di Crohn, sclerosi multipla (e altre malattie autoimmuni), dolore cronico, insonnia e chi sta affrontando la chemioterapia possono richiedere l’accesso alla cannabis terapeutica.
Anche se devono essere condotte ulteriori ricerche per confermare le diverse proprietà curative di questa pianta, ogni giorno un numero sempre maggiore di persone si rivolge ad essa, poiché i potenziali benefici sono accompagnati da una lista relativamente bassa di effetti collaterali.
La comunità scientifica ha bisogno di tempo e denaro per completare tutte le ricerche necessarie a legittimare l’uso della cannabis per scopi medici, ma l’industria ha già iniziato a svilupparsi e continuerà a crescere finché le persone saranno disposte a farne uso.
Le risorse
* Il rapporto europeo sulla cannabis: 6° Edizione, Partner del proibizionismo
** Rapporto sui germogli verdi: Seminare i semi del nuovo Regno Unito
** Bollettino statistico 2020, Osservatorio europeo delle droghe e delle tossicodipendenze
