Besluitvorming wordt steeds complexer voor merkeigenaren in de FMCG-sector, met de gegevensgestuurde informatie die wetgevers nodig hebben in nauwe samenhang met de consumentgestuurde trends voor het uiterlijk, de prestaties en de duurzaamheid van de verpakking zelf. De waarde voor merkeigenaren ontstaat wanneer hun verpakkingsleverancier in staat is om betrouwbaar onbevooroordeeld advies te geven op beide gebieden, maar het zal geen verbazing wekken dat dit moeilijk te vinden is.
Omdat verpakkingspartners zich meestal richten op één bepaald materiaal, is hun advies meestal gericht op de voordelen van dat substraat. Hoewel dit ideaal is voor klanten die precies weten wat ze willen, is het voor ambachtelijke voedselproducenten of startende sportvoedingsmerken of ambachtelijke bierbedrijven niet altijd even eenvoudig.
Kirsty Mumford, commercieel directeur bij Pont Packaging Ltd, gelooft dat formele certificeringen een waardevolle steno zijn voor kwaliteitsgerichte merken die een verpakkingspartner willen die hen op een zinvolle manier kan adviseren. Na onlangs de gerespecteerde BRC-certificering te hebben behaald op de locatie in het Verenigd Koninkrijk en de verwachting is dat de rest van de Europese locaties dit voorbeeld zullen volgen, legt ze uit hoe dit een snelle illustratie is van een eeuwenlange toewijding aan uitmuntendheid.
“We hebben altijd al hoge normen gehanteerd, al sinds de oprichting in 1906, de kwaliteit van de producten en diensten van Pont is waar we bekend om staan; maar de BRC-certificering betekent dat we verder gaan dan dat wij en onze klanten zeggen ‘we zijn geweldig! Voor potentiële klanten die op zoek zijn naar een nieuwe verpakkingspartner is het een steno, het brengt ons sneller in gesprek,” zegt Mumford.
Dat wil niet zeggen dat het behalen van de BRC slechts een oefening is in het aankruisen van vakjes! Mumford vervolgt: “Er is een zeer hoog niveau van detail, kwaliteit, traceerbaarheid en documentatie nodig om de BRC te behalen. Het verheugt me te kunnen zeggen dat we al een heel eind op weg waren vanwege onze toewijding aan kwaliteit die is ingebed in onze bedrijfscultuur. Alle extra elementen die we nodig hadden, waren gewoon goede bedrijfspraktijken, dus het trok ons naar een nog hoger niveau. Daarom ben ik zo trots op ons team dat we dit hebben bereikt; we waren er al zo dichtbij, maar het is de formalisering die ons de officiële certificering geeft.”
Paul Janssen, European Operations Manager bij Pont, deelt de waardering van Mumford voor het team dat de BRC-certificering heeft behaald, vooral omdat klanten hierdoor sneller aan de eisen kunnen voldoen. Janssen zegt: “We willen het klanten zo gemakkelijk mogelijk maken om met ons samen te werken. Het niveau van advies en ondersteuning dat we standaard bieden is fenomenaal; van duurzaamheidsexpertise op het gebied van materialen, lichtgewicht en recyclebaarheid tot productspecialisten die delen welke liner of sluiting het beste is voor de toepassing. Winkeliers kopen niet graag van merken die niet snel zijn goedgekeurd of officieel aan de regels voldoen, dus wij zijn er om onze klanten te adviseren – de merkeigenaren die met de winkeliers willen samenwerken – zodat er geen belemmering is om zaken met hen te doen.”
Een belofte nakomen
Nu alle Pont-locaties ISO 22000-gecertificeerd zijn, wat bewijst dat het productassortiment veilig is voor contact met voedingsmiddelen, is de toegevoegde BRC-certificering welkom bij alle belanghebbenden. Mumford zegt dat de BRC ‘slechts één stukje van de puzzel’ is. De kennis, expertise, documentatiediensten, productportfolio en het netwerk van beschikbare Europese leveranciers vormen allemaal een combinatie om de belofte van Pont waar te maken. Ze vervolgt: “Onze strategie is gebaseerd op het aanvinken van een heleboel vakjes! De BRC is het nieuwste vakje en het is een welkome aanvulling op een lange lijst van elementen die goed werken voor ons en onze klanten. We hebben een zeer informele hiërarchie; onze teams zijn altijd aan het delen, discussiëren en vragen aan het stellen. Het is deze aanpak die ons allemaal echt motiveert; we voelen ons deel van iets dat gewaardeerd en succesvol is.”
Deel uitmaken van iets succesvols is een rode draad die door Pont loopt. Met andere leden van het moederbedrijf Newship Group die ook de BRC-certificering hebben, weet Pont dat dit wordt erkend en gewaardeerd in het Verenigd Koninkrijk. Janssen voegt hieraan toe: “We zijn een hecht Europees team dat trots onafhankelijk is; we trekken allemaal samen op, het is teamwerk. Onze aanpak is ook gunstig voor onze klanten omdat we snel en effectief expertise kunnen delen over producten, substraten, markten en toepassingen.”
De recente BRC-certificering van Pont is nog een snelle manier voor het bedrijf om zijn status als verpakkingspartner te bewijzen. Het feit dat zijn portfolio amberkleurig glas, biomaterialen en rPET omvat, betekent dat het bedrijf zijn belofte om gemakkelijk mee te werken en niet gebonden te zijn aan één materiaal, blijft waarmaken. Mumford concludeert: “We luisteren naar onze klanten en adviseren hen vervolgens. We hebben geen product dat we pushen en hopen dat het bij hen past! Bij Pont komen onze klanten altijd op de eerste plaats
